CONJONCTION (astronomie)

CONJONCTION (astronomie)

CONJONCTION, astronomie

Position de deux astres dont les longitudes célestes géocentriques ou héliocentriques sont égales. La conjonction est dite conjonction vraie lorsque les deux astres ont également même latitude et se trouvent donc sur un même rayon visuel. L’astre médian provoque alors, le plus souvent, une éclipse. À chaque nouvelle Lune, l’astre est en conjonction avec le Soleil. La Lune invisible nous présente un hémisphère obscur. La Lune et le Soleil passent alors sensiblement à la même heure au méridien. Les conjonctions les plus importantes sont celles des planètes avec le Soleil. Si l’on désigne la planète, la Terre et le Soleil respectivement par les lettres P, T, S, on dit qu’il y a conjonction lorsque ces trois corps sont dans l’ordre TPS ou TSP. Dans le premier cas, la planète étant située entre la Terre et le Soleil, il y a conjonction inférieure. Cela ne peut arriver qu’à Mercure et à Vénus. Dans l’autre cas, la planète étant plus éloignée de la Terre que le Soleil, il y a conjonction supérieure. Les conjonctions inférieures vraies de Mercure et de Vénus sont des phénomènes très importants pour l’astronomie classique, car ils servent à déterminer la parallaxe du Soleil. On les appelle «passages» sur le disque du Soleil.

Encyclopédie Universelle. 2012.